Umberto Eko, jedan od najuticajnijih mislilaca XX veka, u esejima sabranim u knjizi Kako prepoznati fašistu pokazuje da fašizam nije samo davno poražena ideologija već skup strahova i navika koi se iznova vraćaju kada društvo izgubi sposobnost kritičkog mišljenja.
Polazeći od uspomena na svoje detinjstvo pod Musolinijem, Eko analizira kako nastaje atmosfera netrpeljivosti, ali i kako se proizvode neprijatelji i jezik pretvara u oružje. Njegov čuveni esej Večni fašizam razlaže znakove po kojima se totalitarizam može prepoznati i pre nego što on postane očigledan. U preostala dva eseja, koja se prvi put objavljuju na našem jeziku, on daje prikaz cenzure u savremenom dobu, slične fašističkoj, ali i slike moguće tolerancije i načina kako se totalitarizam prevlada.
Ova Ekova knjiga podseća da sloboda nije večna kada se jednom osvoji, već nešto što neprestano mora da se brani. Zato je njeno čitanje danas manje lekcija iz istorije, a više vodič za razumevanje sveta u kom živimo.