Значење икона: слика духовне стварности

Корени хришћанске иконографије налазе се у грчкој, римској и египатској античкој уметности. Прве хришћанске слике појавиле су се око 200. године на зидовима катакомби, а први хришћански саркофази украшени симболичним приказима јавили су се око 230. године.

Међутим, било је потребно око два столећа да би се тек рађајућа црква успела да изрази путем слика.

Под изразом икона (??????, гр. слика, лик) не треба да се схвати само слика на дрвету, него исто тако и минијатуре на пергаменту, фреске, мозаици, медаље… Заштитнице и нераздвојна пратња свих хришћанских радњи, оне су украшавале крстионице, цркве, јавна здања и приватне куће.