Пролећне воде је једним делом аутобиографски роман на рачун једне од омиљених тема Тургењева : немогућност човека да воли без губитка сопствене невиности, а да не постане роб опсесивне страсти. Ово је роман о судбини, првој љубави и пролазности живота. Димитрије Сањин, руски земљопоседник, током боравка у Франкфурту упознаје Ћему Розели, италијанку која са мајком води породичну посластичарницу. Услед сплета околности њих двоје се зближавају и Сањин се заљубљује по први пут у животу. Због неодложних послова, Сањин мора да отпутује из Франкфурта на неколико дана и на том путу изненадно наилази на неочекиване изазове.