Nikolo Makijaveli (1469-1527) rođen u Firenci u doba Renesanse, nije bio sputan zahtevima i obzirima koje mu je nametala škola. Neobjektivni tumači njegovog dela videli su u njemu demona u ljudskom obliku te su stvorili pojam makijavelizam, koji je trebalo da ukaže na bezobzirnost i na odsustvo svakog morala.
Makijaveli je bio italijanski političar, teoretičar države i prava, istoričar, pisac i filozof. Nikolo Makijaveli bio je sekretar firentinske republike nastale posle progona Medičija iz Firence (1498).
Ali, kada su se protjerani Mediči vratili u Firencu 1512. on je bio otpušten iz javne službe i morao se povući iz političkog života. Dalje se posvetio književnosti i nauci.