Irska je malo ostrvo koje je nastojalo da na sebe skrene pažnju sveta.
Za neke ona je najpoznatija po svojoj istoriji bogatoj osvajanjima i naseljavanjem, po gubitku teritorije i dijaspori, represiji i pobuni, nespokojstvu zemlje i gladi.
Njena borba za nezavisnost oznacila je pocetak kraja jedne imperije, ali je na domaćem planu prouzrokovala podelu, građanski rat i nove represije vlasti. Bila je to burna istorija čiji se intenzitet u najnovije vreme ispoljava u konfliktu koji traje već cetvrt veka u Severnoj Irskoj, i koji se obično naziva „Nemiri".
Uprkos tome, Irska je dugo gajila romantičnu sliku o sebi koja je bila proračunata da privuce one koji beže od složenosti modernog sveta.