Huan Mares, sanjar, čovek koji je sve sâm postigao u životu, iznenada zatiče svoju ženu Normu, intelektualku, pripadnicu visoke građanske klase, s ljubavnikom u sopstvenoj bračnoj postelji. Slomljen, prevaren i ostavljen, on tone u očaj i bedu; postaje usamljeni marginalac, odrpani ulični muzičar, sve dok ne smisli sumanutu strategiju: da se maskira u živopisnog južnjaka, dođoša po imenu Faneka, ne bi li ponovo osvojio bivšu ženu koju i dalje ludo voli.

Ta maskarada počinje kao šala, kao neverovatna i groteskna avantura, da bi ubrzo poprimila neočekivanu dinamiku i obrte zasnovane na najrazličitijim udvajanjima.
Svojim raskošnim pripovedačkim darom, Huan Marse nagoveštava mnogostruke nivoe čitanja ovog romana: pored surove i duhovite satire, u vidu ironične i karnevalske slike kulturne i lingvističke dvojnosti Barselone, paralelno teče i dirljiva priča o stalnoj potrebi da se bude neko drugi.